中央排水系統通常是外浮頂石油以及其衍生的化工產品儲罐的一個必備的附屬件。
由于外浮頂罐的浮頂直接暴露于大氣環境中，中央排水系統的功能是為了及時排放匯集于浮頂上的雨水而設置。排水系統的上端與設于浮頂上單個或數個中央集水坑相連，下端與通向罐外的排水管道相連。
對于單盤及淺盤式浮頂，應在靠近浮頂軟管或折疊管的末端安裝止回閥，以防止發生泄漏時貯存的物料倒流。
伴隨著整根全柔性中央排水系統從國外的引進，已經逐步取代一些易滲漏，多接頭，大扭矩不符合API650標準的的老式的排水軟管。從2004年起建造的國儲，商儲80%都使用了全柔性中央排水系統，且無事故。固特異的中央全柔性的排水系統也普遍受到了業界的認可。
當浮頂位于******操作位置時，全部排水系統的管徑的最小尺寸應能防止浮頂積水深度不大于設計積水深度（根據現場的情況，當達到******降雨量時，浮頂上的積水深度）。同時國際上相關行業標準（API650 附錄C）規定對于浮頂直徑小于或等于36米，其排水管應不小于75毫米（3 英寸）；對于浮頂直徑大于36米，其排水管應不小于100毫米（4英寸）。中央排水系統的設計的主流系列為、4英寸、6英寸和8英寸。
